Death Valley Junction
Schauspiel von Ostermaier Albert
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Es gibt nur wenige Orte, deren magische Kraft selbst einen hartgesottenen Falschspieler hoffnungslos überwältigt. Das »Death Valley« ist so ein Ort. Mancher Reisende verirrte sich auf seinem Weg ins »Paradise« (Las Vegas) im Vorhof der Hölle. »Dantes View«, der höchste Punkt im Valley, kurz vor Sonnenaufgang, 16. August, Desmonds Geburtstag. Valery und Desmond auf einem vorgelagerten Aussichtspunkt. Von hier oben erscheint das Leben im Valley wie eine Göttliche Komödie: Berge, die in die Knie gehen und auf ihren Schienbeinen in die Salzwüste rutschen. Etwas weiter eine Salzwüste, »Badwater«, sechsundachtzig Meter unter dem Meeresspiegel. Sterbensschön. Von überall kommen hier jene zusammen, die in Gottes Zorn versterben, um ihre Höllenfahrt anzutreten. Dantes view: Statt den paradiesischen Ausblick über das Valley zu genießen, blickt Desmond unverhofft in die häßliche Fratze seines Todes: »... Ich mache den Kofferraum auf, und da liegt dieser Typ, er hat meine Sachen an. Und auf der Brust hat er ein Schild: Happy Birthday, und es ist deine Schrift, Valery.« Valery indes scheint die Entdeckung nicht weiter zu beunruhigen. Im Gegenteil, viel zu lange schon hat sie in den zurückliegenden Jahren ihre eigene Geschichte verleugnet. Erst im Valley bahnen sich ihr Schmerz und ihr Leid allmählich den Weg an die Oberfläche. Irgendwo zwischen diesseitiger Entrückung und jenseitiger Vorfreude auf die Erfüllung ihrer tief verborgenen Rachewünsche verfolgt sie mit genußvollem Interesse, wie die soeben angekommenen Geburtstagsgäste Beat, Tracy und Hal »Paradiso« diesen Tag zu ihrem Festtag machen. Schatten aus der Vergangenheit gleich, heften sie sich an Desmonds Fersen, der sich ihrer schnellstmöglich zu entledigen sucht. Doch statt Desmond aus seinen irdischen Irrungen zu befreien, wie es sich Beatrice in der Göttlichen Komödie noch zur Aufgabe machte, verfolgen Beat und Tracy nur das eine: Desmond höllisch büßen zu lassen. Ein Western der besonderen Art. »Wer in die Wüste geht, wird nicht derselbe bleiben.«